Johnny Nielsen vil hellere se glade spillere end jagte højere rækker
Hornum IF oplever en sæson, hvor både herre- og kvindeholdene leverer stærke resultater, men i klubben handler succes om langt mere end placeringer og oprykninger. Formand og kvindetræner Johnny Nielsen fremhæver fællesskab, trivsel og gode rammer som afgørende værdier. Samtidig ser han med blandede følelser på mulige oprykninger. Derfor sætter vi Spotlight på Johnny Nielsen.
– Nu er det tidligt at gøre status med cirka halvdelen af efteråret afviklet, men indtil nu kan vi kun være tilfredse. I HIF er det ikke kun resultaterne, tingene måles på, men bestemt også det sociale og spillernes opbakning til hold og klub. Her har jeg ikke noget at udsætte på holdene, fortæller Johnny Nielsen.
Formanden peger samtidig på, at Hornum IF's tredjehold i Serie 5 også klarer sig fint på alle parametre. Ifølge Nielsen er alle herreholdene godt ledet af mennesker, der brænder for klubben, og det engagement smitter positivt af på omgivelserne.
Når det kommer til spørgsmålet om oprykning, er Nielsen dog ikke entydigt begejstret. Han ser gerne, at holdene vinder, men mener ikke nødvendigvis, at et højere niveau vil være den bedste løsning for klubben.
– Ærligt talt så er jeg ikke sikker på, at det vil være lykken, at det hedder S2 og S3 til foråret. Jeg ser nok seriefodbold til at vide, at begge hold vil få det svært ved en oprykning, siger han.
Nielsen vurderer, at Hornum IF som klub kan være bedre stillet med to hold, der vinder mere, end de taber på deres nuværende niveau, frem for to mandskaber, der skal kæmpe med både niveau og bredde efter en oprykning. Det samme gælder klubbens tredjehold, som også befinder sig i en situation, hvor oprykning kan komme på tale.
– Alle holdene spiller selvfølgelig for at vinde, som det skal være, og skulle det ske, at der rykkes op, så må det jo tages med, fortæller formanden.
På kvindesiden har Hornum IF vendt udviklingen efter et svært forår. Som træner oplever Nielsen en markant forskel i efteråret, hvor flere spillere er vendt tilbage efter graviditeter, fødsler og skader. Det har styrket en trup, som tidligere var meget tynd.
– Vi sled virkelig med tingene i foråret, hvor vi jo de facto rykkede ned. Vi har vendt bøtten her i efteråret, og det kan tilskrives flere ting. Dels er vi begyndt at få spillere tilbage fra graviditeter og fødsel samt skader, og det har lunet i en trup, der var meget tynd, siger Johnny Nielsen.
Han fremhæver også forskellen på niveauet i puljerne fra foråret til efteråret. Hornum oplever fortsat, at kampene er krævende, men holdet er ikke blevet fejet fuldstændigt af banen på samme måde som i enkelte kampe tidligere på året.
– Ikke at vi oplever, at der er walkovers her i efteråret, men vi har ikke oplevet at blive fuldstændigt fejet af banen af vildt dygtige hold, som vi oplevede en lille håndfuld gange i foråret, fortæller han.
Nielsen fremhæver desuden kvindernes homogenitet og rutine. Spillerne arbejder hårdt for både klub og hold, og samtidig er der kommet flere individuelle kvaliteter til, som kan gøre en forskel i kampene.
– Det er ikke længere kun fysik og rugbrød, som det var i starten af vores JS-karriere. Vi har også nogle spillere med x-faktor, som brænder individuelt igennem, og som jeg er sikker på, at vores modstandere også bemærker og har på taktikbrættet, inden de møder os, siger Nielsen.
Den sportslige fremgang på tværs af klubben gør formanden både glad og stolt. Han fortæller, at den følelse har været til stede gennem hele hans cirka 15 år som formand, fordi Hornum IF ifølge ham lever op til det, han mener, en klub skal være.
– Vi lykkes som klub i forhold til at skabe rammer og forudsætninger, som vores spillere trives i. Vi måler ikke vores succes på, hvilke rækker vi spiller i, men nærmere på den opbakning, vi oplever både fra spillere, men også i høj grad fra supportere og sponsorer, fortæller han.
Nielsen ser samtidig Hornum IF som en klub, der står stærkt sammenlignet med flere af de klubber, man tidligere målte sig med. Han glæder sig over, at HIF stadig eksisterer og ifølge hans vurdering endda er i en bedre forfatning end tidligere.
For de tre hold er ambitionen derfor ikke først og fremmest at jagte oprykninger. På herresiden vil klubben naturligvis altid spille for at vinde, men Nielsen understreger, at det vigtigste er at være på et niveau, der passer til holdenes egne forudsætninger.
– Generelt synes jeg, at man skal spille på det niveau, ens eget niveau er til. Det skaber de bedste forudsætninger for trivsel for holdene og dermed for klubben. Derfor er det som nævnt ikke nødvendigvis higen efter at rykke op, der fylder mest i HIF, men derimod det at have en god klub, hvor det er sjovt at dyrke den sport, vi elsker, siger Johnny Nielsen.
Han er endnu mere tilbagehold
ende med tanken om en oprykning for kvindeholdet, som han vurderer vil kunne blive en for stor udfordring. Samtidig understreger han, at holdene selvfølgelig skal spille for at vinde, og at klubben må tage konsekvenserne, hvis resultaterne fører til oprykning.
En central del af Hornum IF's arbejde er at skabe gode rammer gennem ledelse, trænerengagement og fællesskab. Nielsen fremhæver, at en godt ledet klub med tilsvarende godt ledede hold er en kerneværdi, som skal være på plads, hvis resten skal fungere.
– Det skaber rammerne for, at spillerne kan trives og bygge på de sociale fællesskaber, som er essentielle for enhver klub og hold. Vores herretræner Bean er et godt eksempel på en klubmand, der krydrer sit virke og engagement med faglig dygtighed i en grad, der smitter rigtig meget positivt af på hele herreafdelingen, fortæller han.
Tilslutningen til træningerne varierer hen over sæsonen, blandt andet fordi både herre- og kvindeholdene har mange midtugekampe, som påvirker træningsrytmen. I preseason og i normale uger er herrerne typisk mere end 20 spillere til træning, mens kvindernes fremmøde varierer mellem otte og 14 spillere alt efter børnepasning og småskavanker.
På trænersiden er der endnu ikke indgået aftaler for den kommende sæson. Klubben forhandler med de nuværende trænere, men Nielsen har tillid til, at Hornum IF nok skal finde de rigtige løsninger.
– Vi lykkes normalt altid med at skaffe trænere, ledere og frivillige nok til det, vi gerne vil. Så har vi en lille hård kerne af folk, der nærmest bærer klubben på deres skuldre, og som med deres eksempel trækker andre med, siger han.
Hornum IF's styrke skal dermed ikke alene findes i resultaterne på banen. For Johnny Nielsen er det lige så afgørende, at klubben skaber trivsel, opbakning og gode sociale fællesskaber, hvor spillerne har lyst til at være en del af hverdagen. Oprykninger kan komme, men det er klubbens samlede sammenhold og de rette rammer, der fortsat står øverst på dagsordenen.
