Jens er manden bag FodboldTrøjeFredag: - Så kan man virkelig mærke, at det her giver mening
Lyt til hele episoden her:
FodboldTrøjeFredag er gået fra en god idé på en arbejdsplads til en landsdækkende bevægelse med millioner til Børnecancerfonden. I Onsdagstræneren fortæller Jens Nielsen om idéen bag initiativet, fællesskabet i fodbolden og glæden ved at se opbakningen vokse år for år.
I den nyeste episode af Onsdagstræneren fortæller Jens Nielsen, at inspirationen kom fra England, hvor konceptet allerede fandtes.
- Jeg så det i England og tænkte med det samme, at det var genialt. Det er sjovt, det er meningsfuldt, og det går til et godt formål, fortæller han i podcasten.
Det blev startskuddet til den danske udgave af FodboldTrøjeFredag, som først blev sat i gang internt på hans daværende arbejdsplads, Danske Spil, i 2019. Initiativet blev taget så godt imod, at man hurtigt besluttede at brede det ud til hele Danmark.
Fra 2020 blev FodboldTrøjeFredag landsdækkende – og Børnecancerfonden har været med hele vejen fra begyndelsen.
Fra intern idé til national opbakning
Det, der begyndte som et internt arrangement, har siden udviklet sig til en årlig mærkedag, hvor arbejdspladser, skoler, klubber og fodboldfans over hele landet viser deres opbakning ved at møde op i trøjer fra alt mellem lokale serieklubber og internationale storklubber.
Ifølge Jens Nielsen er det netop den brede appel, der gør dagen særlig.
- Ved at tage sin fodboldtrøje på viser man, at man er med, og at man bakker op om kampen mod børnekræft, siger han.
For ham handler dagen ikke kun om fodbold, men om at være fælles om noget, der er større end rivalisering, favoritklubber og farver.
Han peger også på, at fodboldtrøjen ofte åbner for samtaler og historier, man ellers ikke ville få på en almindelig arbejdsdag.
- Man ser nogle andre sider af sine kollegaer. Hvorfor har du den trøje på? Hvorfor har du en gammel Werder Bremen- eller Nottingham Forest-trøje på? Det kan give nogle sjove historier, siger han.
Millionerne vokser år for år
Tallene taler for sig selv.
I 2022 blev der indsamlet 1,5 millioner kroner. I 2023 steg beløbet til 4 millioner kroner, i 2024 til 8,1 millioner kroner og i 2025 til 13,8 millioner kroner.
Indtil videre er der i 2026 indsamlet 14,6 millioner kroner, og indsamlingen løber frem til 20. marts.
Det er en udvikling, der gør indtryk på Jens, selv om han i dag ikke længere arbejder direkte med FodboldTrøjeFredag på samme måde som tidligere.
- Jeg håber på FodboldTrøjeFredag fuldstændig ligeså meget, som jeg altid har gjort. Jeg fortæller stadig mine venner, at nu skal de huske at være med og arrangere noget på deres arbejdsplads, siger han.
Mere end bare en trøje
Jens understreger flere gange, at betydningen rækker langt ud over selve dagen og symbolikken i at tage en fodboldtrøje på.
Gennem årene har han fået større indsigt i Børnecancerfondens arbejde og i, hvordan pengene er med til at støtte både forskning og familier, der er ramt af børnekræft.
Han har lyttet til fondens arbejde gennem de seneste fem-seks år og også har været med til arrangementer, hvor forskningsprojekter og indsatser blev præsenteret. Han har været på besøg på børnekræftafdelingen i Aarhus, hvilket gjorde stort indtryk.
Det er oplevelser som dem, der ifølge ham bekræfter, hvor vigtig opbakningen er.
- Så kan man virkelig mærke, at det her giver mening. Hvor vigtigt det er at støtte kampen mod børnekræft, siger han.
