Ny spillestil skal være fundamentet for Nordens Paris FCs vej tilbage

Mathias Larsen kom ind i trænerteamet som assistent for Jonas Nørgaard i foråret 2025 og blev cheftræner i efteråret 2026. Dermed har han været tæt på holdet gennem tre sæsoner under Jonas Nørgaard, inden han selv overtog ansvaret.

– Det er gået lidt op og ned. Vi har på den ene side negativt afgrænset vores forventninger til sæsonen og sagt, at vi ikke skal rykke ned. På den anden side, så har en ændret spillestil gjort, at det hverken kunne, skulle eller burde være en forventning, at vi skal direkte tilbage i Serie 1 efter nytår, fortæller Mathias Larsen.

Den nye spillestil skal ses i lyset af, at Nordens Paris FC kom fra en svær periode i Serie 1. Larsen mener derfor, at holdet havde brug for en anden tilgang, hvis klubben på længere sigt igen skal kunne spille på det niveau.

– Vi rykkede ned med 13 nederlag ud af 14 mulige, da vi kom derfra i foråret. Selvom det jo er sjovere at spille Serie 1 end Serie 2 på papiret, måtte vi også erkende, at vi som hold ikke var gearet til 14 kampe i Serie 1. Så fokus har meget været, at vi skal have implementeret en anden spillestil, og så skal vi på længere sigt arbejde benhårdt med det, så vi forhåbentlig en dag vender tilbage til Serie 1, og ikke taber 13 ud af 14 kampe, siger han.

Larsen erkender, at en ændring af konceptet ikke giver fuldt udbytte fra den ene dag til den anden. Derfor er placeringen midt i tabellen ikke nødvendigvis det vigtigste parameter for ham, når han vurderer den første halve sæson.

– Sådan en ændring i konceptet tager også tid at få den største gevinst ud af, og det er nok også en af grundene til, at vi pt. ligger midt i tabellen, hvor de to øverste pladser så småt begynder at se meget svære ud. Men det vidste vi inden sæsonen, og tager vi tabellen ud af ligningen, så er der masser at tage med, fortæller Mathias Larsen.

Der har dog også været store kontraster i præstationerne. Larsen har oplevet en kamp, han helst vil glemme, men samtidig har han set Nordens Paris FC levere noget af det bedste fodbold, han kan huske fra klubben.

– Først og fremmest, og lige til glemmebogen, så har vi spillet én af de dårligste kampe, jeg kan huske i min tid i klubben. Men tager vi den ene kamp væk, så har vi også spillet kampe, hvor vi muligvis har spillet det bedste fodbold nogensinde, siger han.

Sejrene mod Hals og Gug B står som nogle af de tydeligste eksempler på, hvad holdet kan præstere, når det rammer sit højeste niveau. Larsen fremhæver især den samlede måde, holdet fungerede på.

– Hals fik et kvarter i anden halvleg, hvor de satte os gevaldigt under pres og scorede tre mål, hvilket vi dog kunne modstå efter en 6-0-føring i pausen, og så startede Gug B bedst de første ti minutter. Ellers var resten af de to kampe lige efter bogen. Defensivt stod vi knivskarpt, offensivt fik vi brugt alle de våben, vi har, og så var vi bare stærke i felterne, hvor fodboldkampe bliver afgjort, fortæller Mathias Larsen.

I sin egen rolle har Larsen især ønsket at give spillerne nye perspektiver på fodbold. Han har ikke kun ændret spillestilen, men også forsøgt at sætte tydelige forventninger til både spillet, sammenholdet og den enkelte spiller.

– I forhold til hvad jeg føler, at jeg har tilført holdet, så føler og håber jeg, at jeg har givet spillerne et andet synspunkt på fodbold. Udover vi har ændret vores spillestil, så håber jeg også spillerne har fået ny inspiration til, hvordan fodbold kan spilles. Jeg kan ikke styre alle spillerne som i FIFA, heldigvis, for så spillede vi Serie 5. Men jeg kan sætte nogle forventninger til vores spil, til vores sammenhold og til hver enkelt spiller, og så er det dem, der hver især skal agere på dét, hvilket jeg i det store hele synes er gået rigtig godt, siger han.

Nordens Paris FC vandt 3-1 over Aalborg Chang. Privatfoto

Samtidig understreger Larsen, at han ikke ser sin egen rolle som et brud med det arbejde, der blev lavet før hans overtagelse. Tværtimod ser han det som en videreførelse af det fundament, Jonas Nørgaard har skabt gennem mange år.

– På mange måder skal jeg blot lede holdet videre på samme måde, som Jonas Nørgaard superflot har gjort i rigtig mange år, dog med de input det alt andet lige har givet, at jeg er erfaringerne fra vores halvsæson i Serie 1 rigere, fortæller Mathias Larsen.

Selv om afstanden til toppen er blevet større, er det fortsat den ende af tabellen, der fylder mest for Larsen. Han ønsker ikke at bruge energi på forskellige scenarier om nedrykning, men vil i stedet se på, hvor langt holdets egne præstationer kan bringe det.

– Det er helt klart toppen af tabellen, der betyder mest, selvom den er længst væk. Så længe vi ikke er afhængige af andre resultater, så kigger vi ikke nedad i tabellen. Vi er på ingen måde i gang med hvad nu hvis-scenarier. Tværtimod kigger vi indad som hold, og så ser vi, hvor langt op i tabellen det kan bringe os. Vi kan slå alle i puljen, hvis vi spiller op til vores bedste, så det er vores fokus, siger Mathias Larsen.

Nordens Paris FC kan ikke selv afgøre, om holdet ender på andenpladsen, men Larsen følger naturligvis med i, hvordan afstanden udvikler sig. Samtidig erkender han, at det også vil være positivt, hvis holdet kan skabe større afstand til bunden.

– Med syv point op til andenpladsen med en kamp færre er det selvfølgelig en afstand, der gerne måtte være mindre, især fordi vi har spillet begge kampe mod Gug B og Aalborg Freja, der pt. pointmæssigt deler pladsen. Så vi kan ikke selv afgøre, om vi skal have en andenplads. Vi forsøger altid at sigte højere, end der hvor vi er på det gældende tidspunkt, så jeg følger da selvfølgelig med i, om afstanden løbende bliver mindre. Og så ville jeg vel lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke går op i, om afstanden til bunden bliver større, men det må være en sidegevinst som følge af, at afstanden til toppen i så fald også bliver mindre, fortæller han.

En af de tydeligste læringer fra sæsonen har samtidig været betydningen af træningsindsatsen. I en periode var fremmødet lavt, og det fik ifølge Larsen konsekvenser for både resultater og præstationer.

– Jeg håber, at spillerne har indset, at vi ikke vinder Serie 2-kampe, hvis ikke vi træner. I en periode på tre-fire uger var vi kun fem-syv til træning to gange om ugen, og det resulterede også i, at vi først tabte hjemme til Freja, og derefter spillede en af de dårligste kampe nogensinde mod AASI, fortæller Larsen.

Situationen blev yderligere udfordret af mange afbud og stor udskiftning i kamptruppen. Det har gjort det vanskeligt at skabe den kontinuitet, som træneren gerne ville have haft.

– Til kampen mod Freja var jeg endda i besiddelse af 17 afbud, før jeg fandt den 14. mand til holdkortet. Der har i ni kampe været 24 forskellige i spil, hvoraf kun tre har spillet samtlige kampe, så vores kontinuitet i truppen har haltet lidt, siger han.

Larsen har dog også forståelse for, at der er nogle naturlige udfordringer forbundet med en trup, hvor mange spillere har familier og andre tilhørsforhold langt væk fra Aalborg.

– Jeg tror dog, det lidt er præmissen, når mange spillere har familier og øvrige tilhørsforhold langt væk fra Aalborg, hvor det ofte er en hel weekend, man er væk fra byen, hvis man skal til arrangementer, fortæller Mathias Larsen.

Samtidig har holdet vist, at der er et højt niveau at bygge videre på, når træningerne fungerer, og den stærkeste gruppe er til rådighed.

– Når det så er sagt, så har vi også vist hinanden, at vi kan spille frygtelig god fodbold, når vi stiller med det stærkeste, og har haft gode træninger i en længere periode. Det er en læring i sig selv, for så kan forventningerne også tilpasses derefter, siger han.

For Larsen har sæsonen samtidig været en personlig læringsproces. Han peger især på arbejdet med mennesker og på, at en spiller ikke nødvendigvis præsterer på samme niveau fra weekend til weekend.

– Det vigtigste for mig har helt klart været den læring, der er i at arbejde med mennesker på den måde, og at fodbold ikke er sort/hvid. Det niveau én spiller viste i weekenden, er ikke nødvendigvis det niveau, man får igen til næste weekend, og dét jeg ved hver enkelt kan bidrage med, er ikke nødvendigvis det, der så sker, fortæller Larsen.

Det kræver derfor også, at træneren kan håndtere både de meget stærke præstationer og de kampe, hvor spillerne ikke rammer deres normale niveau.

– Selvom jeg har set spillere præstere på et absurd niveau, så skal der også være plads til, at de bliver menneskelige igen eller endda har dårlige kampe. Så indebærer arbejdet jo, at man skal finde ud af, hvordan det bedst kan løses, hvilket bestemt ikke er nemt. Men udfordringen stod klar inden jeg sagde ja, og deri indeholdt, at jeg også havde, og stadig har, en masse at lære, siger Mathias Larsen.

Med de sidste kampe foran sig er fokus derfor fortsat på Nordens Paris FC selv. Larsen tror på, at holdet kan få den afslutning, det ønsker, hvis spillerne står sammen og tror på egne muligheder.

– Det afgørende bliver os selv. At vi står sammen og tror på, at vi kan vinde samtlige af de sidste kampe. Vi har stadig alle muligheder for at lukke nedrykningsspøgelset ude, og det er jeg ganske sikker på, vi nok skal få gjort før eller siden, fortæller Mathias Larsen.

Den første halve sæson under Mathias Larsen har dermed både vist udfordringerne ved at ændre en spillestil og det potentiale, der ligger i gruppen, når den rammer sit høje niveau. For Nordens Paris FC handler resten af sæsonen om at stå sammen, skabe større kontinuitet og fortsætte arbejdet med den spillestil, der på længere sigt skal give klubben mulighed for igen at tage skridtet op.