FFI har kurs mod Serie 1 – men Kenneth nægter at tage oprykningen på forskud

FFI fortsætter med at sætte kurs mod Serie 1. Senest blev et formstærkt SEIF-mandskab sendt hjem uden scoringer, og samtidig voksede forspringet til forfølgerne. Men selv om førstepladsen ser stærk ud, holder Kenneth Kjærsgaard fødderne på jorden. Derfor sætter vi Spotlight på FFI’s stærke sæson og trænerens fokus på det næste skridt.

Lørdag leverede FFI ifølge Kenneth Kjærsgaard en af sæsonens mest komplette præstationer, da SEIF blev besejret på hjemmebane. Gæsterne kom med masser af selvtillid efter en række kampe med mange scoringer, men FFI formåede at neutralisere den trussel, som træneren havde haft respekt for inden opgøret.

– Jeg synes faktisk, det var en af vores mest komplette præstationer i sæsonen. SEIF kom med masser af selvtillid og havde scoret mange mål i de seneste kampe, så vi vidste, at vi stod overfor et stærkt hold, fortæller Kenneth Kjærsgaard.

FFI fik samtidig sat sit eget spil godt i scene. Højt tempo på bolden kombineret med et aggressivt pres gjorde det svært for SEIF at etablere det omstillingsspil, som kunne have givet gæsterne problemer. Derfor sad Kjærsgaard gennem hele kampen med en klar fornemmelse af, at hans hold havde styr på opgøret.

– Alligevel synes jeg, vi havde kontrol over kampen fra start til slut. Vi var gode på bolden, spillede med højt tempo og var aggressive i vores pres. Det betød, at vi aldrig rigtig gav dem mulighed for at få etableret deres stærke omstillingsspil. Selvom topkampe ofte afgøres af små marginaler, sad jeg gennem hele kampen med en følelse af, at vi havde styr på begivenhederne, siger FFI-træneren.

Med sejren har FFI nu seks point ned til nummer to og hele ni point ned til SEIF på tredjepladsen, mens der resterer seks kampe. Det begynder derfor at ligne et meget stærkt udgangspunkt for en mulig oprykning, men Kjærsgaard vil ikke tage glæderne på forskud.

– Jeg holder stadig igen. Vi har skabt et rigtig godt udgangspunkt, og det ville være forkert ikke at glæde sig over det. Men vi har også seks kampe tilbage, og i fodbold kan tingene ændre sig hurtigt. Vores fokus er fortsat på den næste træning og den næste kamp, forklarer han.

Netop ydmygheden og sulten er ifølge træneren noget af det, der har bragt FFI frem til den position, holdet står i nu. Derfor skal spillerne heller ikke begynde at kigge for langt frem.

– Hvis vi begynder at kigge for langt frem, risikerer vi at miste noget af den ydmyghed og sult, som har bragt os hertil. Vi står et godt sted, men der er stadig et stykke arbejde, der skal gøres, understreger Kenneth Kjærsgaard.

En stor del af forklaringen på FFI’s stærke sæson findes også i den anden ende af banen. Clean sheetet mod SEIF var holdets syvende i sæsonen, men ifølge Kjærsgaard handler den defensive succes om langt mere end målmanden og de bagerste spillere.

– Jeg tror, det vigtigste er, at vi forsvarer som et hold. Mange tænker automatisk på målmanden eller bagkæden, når man taler clean sheets, men det starter allerede hos vores angribere, siger han.

FFI arbejder hårdt i presset og er aggressive, når bolden skal vindes tilbage. Samtidig er spillerne blevet dygtige til at hjælpe hinanden og lukke rummene centralt. Derfor kommer den defensive styrke ikke nødvendigvis fra lange træningspas med ren defensiv organisation.

– Vi arbejder hårdt i presset, er aggressive i genpresset og gør det svært for modstanderne at få ro på bolden. Samtidig er spillerne blevet rigtig dygtige til at hjælpe hinanden og lukke rummene centralt på banen. Vi bruger faktisk ikke alverden af tid på ren defensiv organisation. Meget af vores defensive styrke kommer af vores intensitet og af, at vi arbejder kollektivt både med og uden bold, fortæller Kenneth Kjærsgaard.

Samtidig er der gode perspektiver for FFI uden for førsteholdet. Andetholdet spiller også i Serie 2 og leverede lørdag en markant sejr over Hirtshals. Hvis førsteholdet rykker op i Serie 1, vil det derfor være muligt for klubben at have hold på to høje seniorniveauer.

Det ser Kjærsgaard som en stor mulighed for hele klubben. Han fremhæver især det tætte samarbejde mellem seniorholdene og U19, hvor spillerne træner sammen, udvikles sammen og hjælper hinanden på tværs af trupperne.

– Hvis vi kan have et hold i Serie 1 og et hold i Serie 2, giver det nogle fantastiske muligheder for at udvikle egne spillere og skabe en stærk overgang mellem niveauerne, siger han.

For træneren handler det dog ikke kun om selve niveauerne. Han peger på, at mulighederne udspringer af et bredt arbejde omkring seniorafdelingen, hvor mange mennesker bidrager, og hvor træningsfremmødet er højt.

– Det vigtigste er faktisk, at det er et resultat af, at mange mennesker omkring seniorafdelingen laver et rigtig godt stykke arbejde, hvilket betyder at vi er rigtig mange på hver eneste træning. Vores gode omklædningsrum spiller her en vigtig rolle, fortæller Kenneth Kjærsgaard.

Næste opgave bliver på udebane mod Vodskov IF, som FFI tidligere har besejret. Men selv om det første møde endte med en klar FFI-sejr, bliver det ikke brugt som målestok for den kommende kamp.

– Jeg forventer helt sikkert, at det bliver sværere denne gang. Resultatet fra den første kamp kan hurtigt snyde lidt. Vodskov har kvaliteter og har vist i flere kampe, at de kan gøre ondt på modstanderne. Samtidig er det altid anderledes at spille på udebane, siger Kjærsgaard.

Derfor bliver opskriften den samme som gennem resten af sæsonen. FFI vil respektere modstanderen, forberede sig grundigt og forsøge at ramme det niveau, der har bragt holdet til toppen.

– Vi kommer ikke til at bruge energi på resultatet fra det første opgør. Vi kommer til at respektere modstanderen og forberede os grundigt, præcis som vi gør til alle andre kampe. Hvis vi skal have tre point med hjem, kræver det endnu en stærk præstation med den samme disciplin, intensitet og koncentration, som har kendetegnet os gennem hele sæsonen, fastslår Kenneth Kjærsgaard.

FFI står dermed med et stærkt udgangspunkt, men ingen i klubben vil endnu tage forskud på en oprykning. Fokus er fortsat på arbejdet, træningen og den næste kamp. Det er netop den tilgang, der skal bringe holdet det sidste stykke.