Efterårssæsonen har været en rutsjebanetur trods 7-1 sejr over RKG
Dronninglund IF har samlet 19 point i de første 10 kampe, men Nikolai Mortensen er langt fra tilfreds med efteråret. For mange udsving har kostet point, selv om holdet flere gange har vist et højt niveau. Nu venter fire afgørende kampe, hvor kvalitet og hjerte skal være til stede, hvis Dronninglund skal tilbage i Serie 2.
Nikolai Mortensen lægger ikke skjul på, at Dronninglund IFs efterår indtil videre har været en skuffelse i forhold til hans egne forventninger. Holdet har ganske vist hentet 19 point, men ifølge træneren har der været for mange kampe, hvor Dronninglund har ramt sit bundniveau og afgivet point, som aldrig burde være blevet tabt.
Samtidig har holdet også vist et meget højt topniveau. Problemet har været, at det ikke er lykkedes at finde en stabilitet fra kamp til kamp.
– Vores efterår har ikke levet op til mine forventninger. Der er kampe, vi aldrig må tabe eller tabe point i, fordi vi har ramt vores bundniveau for ofte. Vi har også ramt et topniveau mange gange, men for sjældent har vi bare spillet stabilt. Det har været op og ned, fortæller Nikolai Mortensen.
Når Dronninglund har ramt niveauet, har holdets tilgang dog været tydelig. Holdet går efter at vinde, være aggressivt og dominere kampene, og samtidig har der været kvalitet nok til at få point, når præstationerne har ramt dagen.
Efterårets klare højdepunkt kom ifølge Mortensen på udebane mod RKG. Her leverede Dronninglund en anden halvleg, som træneren betegner som meget, meget god, og på en svær udebane lykkedes det holdet at få både spillet og resultatet til at hænge sammen.
– 7-1 ude mod RKG har helt sikkert været det spillemæssige og resultatmæssige højdepunkt. Vores anden halvleg var meget, meget god på en svær udebane. Det var en god modstander, og vi havde fart, kvalitet og masser af bevægelser i vores spil, siger han.
Dronninglund spillede ifølge Mortensen med mange afleveringer, løb uden bold og spil på tredje mand. Det var samtidig et udtryk for det fodboldspil, holdet gerne vil praktisere, når tingene fungerer.
– Vi scorede nogle flotte mål og spillede det fodbold langs jorden, som vi så gerne vil praktisere med mange afleveringer og løb uden bold og på 3. mand, fortæller Nikolai Mortensen.
Netop stabiliteten er derfor det område, Dronninglund først og fremmest skal have styr på. Mortensen peger blandt andet på en vanskelig start på efteråret med mange kampe midt på ugen og få træninger. Det har gjort det sværere at skabe kontinuitet, og samtidig har holdet ofte været nødt til at ændre på spillergruppen fra kamp til kamp.
– Vi skal simpelthen ikke være så ustabile, som vi er. Det har selvfølgelig noget at gøre med, at starten på efteråret har været svær med så mange kampe midt på ugen og derfor få træninger. Det er et problem for alle hold. Vi kan også alt for sjældent stille med de samme 14 to kampe i træk på grund af dumme og mærkelige afbud, ligesom vi har været en smule uheldige med skader dette efterår, men det må man regne med fra tid til anden, siger han.
Mortensen peger samtidig på noget mere grundlæggende. Da han kom til klubben for snart to år siden, var vindermentaliteten en vigtig del af hans tilgang. Han mener ikke, at Dronninglund har haft den i samme grad i 2025, og den mentalitet skal findes frem igen.
For ham er det positivt, at spillet stadig i store perioder ligner det, holdet har vist i sine bedste perioder. Det bliver bare vist for sjældent.
– Da jeg kom til klubben for snart to år siden, var vindermentalitet en vigtig del af min tilgang, og den har vi ikke helt i samme grad som i 2025, og den skal vi finde igen. Vores spil er stort set identisk med vores bedste perioder, og vi viser det i glimt, fortæller Nikolai Mortensen.
Dronninglund har samtidig fortsat muligheden for at spille sig tilbage i kampen om oprykningen. RKG ligger foran, men netop RKG venter blandt de sidste fire modstandere. Det betyder, at Dronninglund stadig kan afgøre sin egen situation, selv om Mortensen ikke vil erklære sig sikker på, at holdet ender med oprykningen.
– Det ligger til RKG, det er der ingen tvivl om, så det vil være dumt at sige, at jeg tror 100 procent på, at det bliver os. Det vil næsten være naivt. Vi har dog chancen, og med RKG som modstander i de sidste fire kampe, kan vi stadig selv afgøre det. Det skal vi gå efter, og det gør vi 100 procent, men der skal kvalitet og hjerte til, når vi går på banen i de sidste fire kampe, siger han.
For Dronninglund handler en mulig oprykning samtidig om at komme tilbage til det niveau, som Mortensen mener, klubben hører til på. Selvom der er blevet skiftet meget ud i truppen, siden han kom til klubben, er ambitionen fortsat at komme tilbage i Serie 2 så hurtigt som muligt.
Men træneren erkender også, at den nuværende trup endnu ikke har vist den stabilitet, der skal til for bare at cruise igennem Serie 3.
– Det er dér, klubben hører til. Det er i Serie 2, og selvom der er blevet skiftet meget i truppen, siden før jeg trådte til, skal klubben tilbage i Serie 2 så hurtigt som muligt. Lige nu må vi dog som trup også erkende, at vi ikke viser den kvalitet, der gør, at vi cruiser igennem alle kampe i Serie 3, fortæller Nikolai Mortensen.
Dronninglund går dermed ind i de sidste fire kampe med en mulighed, som stadig er helt reel, men som kræver en anden stabilitet end den, holdet har vist hidtil. Topniveauet har været højt, men nu skal kvaliteten og vindermentaliteten findes frem langt oftere, hvis jagten på returbilletten til Serie 2 skal lykkes.
